Zarigüeyas en Argentina.

Las zarigüeyas, también conocidas como mykures, mbicures, tlacuaches, opossums, zorros y comadrejas son los únicos representantes restantes de los marsupiales en América. Estos apelativos sumados a otros mas específicos como marmosa, ratón runcho y monito de monte engloban tanto a Didelphimorpia, Paucituberculata y Microbiotheria. En principio todo este postulado puede resultarnos complejo, y es cierto que los conceptos se ven aún un poco entremezclados pero a lo largo de esta entrada intentaré desglosar a los representantes de esta particular familia antes de dar a conocer mas aspectos de su ecología.

Primero que nada, cabe aclarar que las zarigüeyas no son roedores, mustélidos ni mucho menos "monos", si no que ellas pertenecen a los marsupiales. La confusión nace debido a sus nombres comunes ya que cuando los europeos colonizaron América, clasificaron a estos animalillos por lo que conocían y por esta misma razón las zarigüeyas son conocidas como comadrejas en gran parte de nuestro continente, pese a que los primeros pertenezcan a los mamíferos placentarios mientras que los segundos a "no placentarios". Esta forma de referirse a ellas tiene un origen cultural y por ello no es totalmente erróneo, pero las alternativas tienen raíces en vocablos originarias que podrían resonar mejor con la identidad de estas criaturas. Por mi parte, he decidido homogeneizar los coloquialismos en pos del orden y porque personalmente la palabra "comadreja" resuena con mi historia con las zarigüeyas. De todas formas, la única forma totalemnte adecuada de referirse a ellas son sus nombres ientíficos que en muchos casos han sufrido modificaciones a lo largo del tiempo como lo es en el el caso de la marmosa pigmea y philander frenatus/cuica.

En Argentina existen alrededor de 23 o 29 especies de marsupiales. Entre ellas, 14 géneros y 3 órdenes: Didelphimorphia, Paucituberculata y Microbiotheria. Todas ellas presentan distintos grados de conservación, y algunas representan especies endémicas o inclusive, en el caso del monito del monte, este adquiere un valor excepcional al contar como único representante de su orden en un área tan restringida como en el bosque andino patagonico que compartimos con chile. A continuación, presento una pequeña diapositiva con las especies mas destacadas.