Aportes Ecológicos de las Zarigüeyas.
¿Qué tan peligrosas son las zarigüeyas?
Si bien las zarigüeyas se caracterizan por poseer una gran cantidad de dientes y dos pares de grandes colmillos, no representan un peligro para el ser humano siendo que la mayoría de las veces no llega a darse un enfrentamiento frente a un encuentro ya que gracias al miedo entran en estado de tanatosis. Todas ellas son omnívoras, pero la carne de su dieta suele representar carcasas o animales pequeños. En su menú suelen encontrarse frutos, insectos, arácnidos, crustáceos, moluscos, pequeñas lagartijas, serpientes, huevos, aves y algunos pequeños mamíferos como roedores en el caso de Didelphimorphia. Según los datos que he analizado, solo Didelphis aurita consumiría murciélagos pequeños y a la propia Phylander frenatus, por lo que nuestras mascotas como perros y gatos adultos no se encontrarían en su menú. La situación es distinta en el caso de animales de granja como las gallinas, donde las zarigüeyas pueden asaltar gallineros para robar huevos y pichones, pero muchas veces y para la mayoría de especies las gallinas y gallos representarían demasiado trabajo para ellas, prefiriendo otras opciones mas naturales y menos riesgosas.
Desde el punto de vista de enfermedades, gracias a su característica baja temperatura propia de los marsupiales, dificilmente pueden alojar el virus de la rabia, sumado a que el transmisor suele matar o consumir primero al animal. En sudamérica se ha estudiado un caso de rabia en Didelphis sp. donde se presume a los murciélagos de centros humanos como vectores, quién podría haber trasmitido el virus sin herir mortalmente. Por otro lado pueden alojar Leptospinosis; Tuberculosis; Fiebre recurrente; Tularemia; Fiebre manchada; Toxoplasmosis y parásitos como el chagas. Pero hay que tener en cuenta que esta, si bien peligrosa, esta lista es mucho mas pequeña que la que nuestras amadas mascotas (u otros humanos) pueden transmitirnos. La urbanización, la fragmentación de su hábitat y por consecuente la falta de alimento ha orillado a estos animales a arrimarse cada noche un poco mas a nuestras casas en búsqueda de alimento desde lugares indeseables, lo que hace mas propensa su infección así como la interacción de otras especies y por tanto la zoonosis, que de otra forma estos animales mayoritariamente tímidos y solitarios no se daría.
Si bien la pérdida de ganado y el riesgo de enfermedades puede ser un problema, no justifica la eliminación de estos animales, menos a quema ropa y sin ningún organismo entendido en el tema. Arquitectura inteligente, una buena limpieza, efectuar una poda en el patio, seguir los horarios para sacar la basura y mantener dentro los recipientes de nuestros animales deberían ser medidas suficientes para mantenerlas alejadas. Por otro lado, les compartiré distintas razones por las cuáles si podrían encontrar interesante ver zarigüeyas en nuestros barrios.
¿Qué aportan las zarigüeyas?
No menos importante sería evaluar el valor intrínseco de estos animales. Después de todo solo están sobreviviendo y tienen el mismo derecho de habitar estas tierras que nosotros. Por suerte muchas de las especies de zarigüeya que les he presentado en la guía anterior tienen un grado de conservación menor, pero aún así sus avistamientos se hacen cada vez menos frecuentes y no es imperativo que lleguen a verse amenazadas para ser valoradas. Alunas de ellas, como el Yapok y la Marmosa Pigmea, son únicas en su género mientras que otras como el Monito del Monte son únicas en su orden (millones de años las separan evolutivamente del último ancestro en común que compartan con otra especie). Si aún no los he convencido, hablaré de los servicios que brindan estos animalillos tanto respecto a su ecosistema como para nosotros.
Al alimentarse de frutos y semillas son dispersadores naturales de las mismas, convirtiéndose en u biodiversificador de los bosques y montes. Ellas componen gran parte de su dieta en artrópodos, entre ellos cucarachas y garrapatas, que son vectores de muchísimas enfermades. También pueden alimentarse de víboras y serpientes venenosas ya que son vitalmente inmunes. A su vez, comen roedores pequeños como ratas y ratones, restos de cadáveres y vegetales, lo que también las hace grandes colaboradores de la limpieza y controladores de plagas tanto de hábitats naturales y periurbanos. Por último, dentro de su entorno natural las zarigüeyas a lo largo de la evolución se han ganado sus propios nichos ecológicos en sus respectivos ambientes, formando partes fundamentales de las cadenas tróficas y sirviendo de alimento y sostén como un engranaje mas del gran sistema que forman parte. Si estos animales llegasen a escasear, los sistemas podrían verse gravemente afectados, es por ello importante comprender cada especie en su entorno y no solamente por cómo se relaciona con nosotros.
La vida de un crítico es sencilla en muchos aspectos. Arriesgamos poco y tenemos poder sobre aquellos que ofrecen su trabajo y su servicio a nuestro juicio. Prosperamos con las críticas negativas, divertidas de escribir y de leer. El tema de hoy por el contrario, posee una aprobación por parte de su servidor aquí presente, debido a la demostración del compromiso del autor con la causa de cierto grupo del Reino Animal. En conclusión, es un artículo interesante y entretenido de leer, con varios temas a mencionar, con lo cual doy luz verde a una promoción del autor y un merecido 10/10.
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